Page 255 - Трагедия на озере Ильмень

ся честью, что не осрамим, не запятнаем позором славных тра­
диций Красной Армии».
Вскоре бригада выехала на фронт. Свыше 20 дней она на­
ходилась в пути. О чем думали, о чем вели разговоры бойцы и
командиры? Главной темой были предстоящие бои. Вспомина­
ли родные края, семьи и близких, писали письма. В вагонах
стоял разноголосый говор. Русская речь смешивалась с якут­
ской, украинская с татарской и белорусской, словом, это была
большая и дружная многонациональная семья, готовая до пос­
леднего дыхания отстаивать завоевания Октября.
Наконец, составы прибыли на станцию Кресты Новго­
родской области. Отсюда в пешем строю — в район сосредото­
чения.
Лес надежно укрыл возникший военный лагерь, в котором
установилась размеренная жизнь. Бойцы приводили в порядок
оружие и материальную часть, начались занятия по тактиче­
ской, огневой и лыжной подготовке.
Перед 12-м гвардейским стрелковым корпусом, в состав
которого входила лыжная бригада, была поставлена задача фор­
сировать по льду озеро Ильмень и овладеть его южным побе­
режьем. Затем развить наступление в юго-восточном направле­
нии на Старую Руссу, перерезать коммуникации, ведущие на
Шимск. Этим обеспечить успех главной группировке 27-й ар­
мии, которая готовила наступление на Старую Руссу с севера и
юго-запада.
22 февраля 1943 г. бригада ступила на берег озера Ильмень
в местности Железный Маяк, поросшей мелким кустарником.
После непродолжительного отдыха около полуночи она вышла
в поход.
Предстояло пройти по чистому льду свыше тридцати кило­
метров. Темнота надежно укрывала бойцов. Шли молча. Каж­
дый понимал, что малейший шум может привлечь внимание
немцев, и тогда не миновать беды.
Занялось утро нового дня. Впереди показался берег. Вдали,
в каких-нибудь 200—300 метрах, деревня Ретле. Батальоны раз­
вернулись в боевой порядок. Бросок — и на окраине деревни за­
вязался бой. Ошеломленные внезапностью нападения, немцы
отступили.
Второй и части третьего батальонов с бою освободили и
соседние деревни Горки и Конечек.

251