Page 138 - Владимир Санги. Талыллыбыт айымньылар

ЖЕНИТЬБА КЕВОНГОВ

Роман

Посвящается моему сыну Позвейну, первому нивху, родившемуся в Москве.
Автор

Глава 1

Еще в дни ледохода стойбище имело два топора. И если бы не этот окаянный
Наукун... Старейший рода Кевонгов скудоволосый и седой Касказик велел сыновьям
заготовить шесты: ожидался рунный ход горбуши, а солнце должно еще провялить
древесину и съесть смолу. Братья — Наукун и Ыкилак — ушли за стойбище к подно­
жию кручи. Здесь, на средней террасе, над пахучим багульником и упругими куста­
ми голубицы поднимался светлый лесок молодого лиственничника. Деревца тонкие,
стройные, высокие. Братья рубили не спеша, выбирая длинные и ровные.
Ыкилак уже закончил рубить и ошкуривал, когда услышал резкий дребезжащий
звон. И тут же — досадливый вскрик. Почувствовав неладное, юноша поспешил к
старшему брату. Тот разглядывал топор, держа его лезвием к себе. В прошлом году
отец выторговал этот тонколезвый топор за две крестовки1. И сейчас вот чуть не по­
ловина лезвия откололась.
Вечером братья вернулись домой, и Наукун, как старший, сообщил о проделан­
ной работе.
— Двадцать штук, — сказал он, опустив голову. Пальцы машинально сдирали с
ладони прилипшую смолу, скатывали шарики.
— Хватит. Там, у переката, восемьдесят прошлогодних. И здесь — шестьдесят ста­
рых да двадцать новых. Хватит.
Братья продолжали стоять, опустив головы. Старик насторожился. Вроде бы все в
порядке. Поработали крепко. В чем же дело? Наконец глаза старейшего скользнули
по топору, зацепились за изломанную, с острыми краями, щербину.
— Хы! — Старик схватил лежавший рядом толстый сук, с размаху ударил по пле­
чу старшего сына. Наукун, уклоняясь от новых ударов, подставил спину. Но злости у
отца хватило еще лишь на один удар.
Старик выдернул топор из рук Наукуна, чтобы закинуть в реку, но передумал, стал
внимательно разглядывать лезвие. Блескучая зернистость на изломе. Металл, глад-

1 Крестовка — темная дорогая лиса.
134