Page 157 - Владимир Санги. Талыллыбыт айымньылар

— Не понимаю.
Парень помолчал. Потом снова задал вопрос:
— Ты китаец?
— Нет, не китаец. Якут.
Старший, услышав это, заинтересовался, обернулся, всмотрелся внимательно в
лицо Чочуны и, словно узнав знакомого, вскинулся:
— Якут? Откуда? — Подошел быстрым шагом, положил руку на плечо. — Я был в
Якутии. На заработки ходил. Сплавлял лес на Лене.
Незнакомцы оказались из какой-то деревни в тридцати верстах от Нерчинска.
Старшего звали Нилом, того, что помоложе, — Гришей.
Допоздна сидели тогда они втроем, пили водку и оживленно беседовали.
Чочуна с легкостью согласился принять участие в деле. Если решение ограбить
мясника пришло нежданно-негаданно, то сейчас он знал, на что идет.
На днях в гиблом таежном месте группа хунхузов напала на обоз с золотом, ко­
торый шел из Иркутска в Нерчинск. Хунхузы выскочили из кустов с обеих сторон
дороги. Зарезали стрелка и возницу, разграбили средний воз, унесли на плечах дра­
гоценный груз. Охранка забеспокоилась, когда кусты уже сомкнулись за спинами
грабителей.
— Такая у нас, у здешних, исстари ведется забава: хунхузы грабят обозы, а мы охо­
тимся за хунхузами. Голого хунхуза бить — что толку? А вот когда он с золотом... — и
Нил потирает темные потрескавшиеся руки. — Я уже ходил. И не раз. Но мне все не
фартит.
Нил и Гриша приехали в Нерчинск за оружием. И если бы не встретили Чочуну,
неизвестно, как бы дальше пошли события: купить ружье оказалось делом нелегким.
По расчетам Нила, хунхузы, рассыпавшиеся после ограбления по тайге и про­
бирающиеся к югу, со дня на день должны переходить степь. Нил почти наверняка
знал, что они предпочтут идти пешком и, в основном, ночью.
Нил привел Гришу и Чочуну к невысокой холмистой гряде с большими островка­
ми рощиц.
— Здесь будем ждать.
Первые сутки оказались безрезультатными. Чочуна уже стал терять терпение. Но
утром, когда степные птицы, еще полусонные, только-только начинали лениво пе­
рекликаться, зоркие глаза охотника засекли на фоне знойно-оранжевого небосво­
да две далекие, до пояса скрытые в темной траве, фигуры. Чочуна растолкал своих
спутников.
Решено было обойти стороной, выйти вперед и поджидать в одном из березовых
колков.
В том, что это хунхузы, сомнений не было, никакая нужда не заставит местных
выйти ночью в степь, где так часто пошаливает бродячий люд. К тому же они обычно
едут на лошадях.
Трое затаились в густой траве на краю колка. Чочуна чуть впереди с берданкой,
Нил и Гриша с ножами наготове.
Солнце еще не поднялось, но даль уже хорошо просматривалась. Из жиденькой
рощицы вышли двое и направились точно туда, где поджидала засада. Чочуна поду­
мал: «Словно волки, прячутся. От куста к кусту, от холмика к холмику, где удастся —
оврагами. Так можно далеко уйти. А Нил знал, где ждать. Молодец».
— Слушай, Чочуна, — жарко прошептал Нил. — Ты фартовый. Вышел — и сразу!
А я сколько хожу и вот первый раз...
153