Page 338 - Владимир Санги. Талыллыбыт айымньылар

плавал твердый кусок. Юноша недоуменно глядел на Нехана, так и не поняв, почему
тот, обычно сдержанный и спокойный, вдруг рассердился.
Вскоре вернулся старик с полной кружкой крупной таежной брусники. Ягодным
соком обмазал кончики священных стружек и сказал:
— Хала! Идемте к месту, где удача нас навестила.
Старик сказал «нас». Если в тайге кого-либо одного обходит своим вниманием
Курнг — всевышний, удачи не жди. А тут большая удача. И неважно, кто добыл зверя.
Считай: удача пала на всех троих.
Нехан проводил старика и юношу к месту, где он убил зверя. Собаки со злобным
азартом подскочили к медведице, вцепились в гачи1 и стали их рвать, захлебываясь
яростью.
— Ну храбрецы на мертвого зверя! — сказал Нехан и разбросал собак ударами
ноги. Трое охотников схватили медведицу за передние лапы и за загривок и, подра­
жая голосу зверя, с криком «хук» дружными рывками поволокли его вокруг вековой
лиственницы против хода солнца.
Тяжела добыча, и охотники с трудом совершили с нею четыре положенных круга.
Отдышавшись, Нехан закинул за спину двустволку и скрылся в чаще. За ним побе­
жали псы.
Старик обвязал сплетенными стружками морду медведицы чуть пониже глаз, вто­
рое кольцо приладил вокруг головы позади ушей, соединил оба кольца посередине
лба и украсил голову султанчиком из стружек, предварительно обмазав их соком
брусники. На медведицу надели символический намордник. Если в звере есть хоть
немного злого духа, он укрощен.
Затем перевернули зверя на спину...
Пларгун впервые свежевал медведя. До этого он только иногда ел вареное медве­
жье мясо из чугунного котла на медвежьих праздниках, которые созывались в честь
удачи какого-нибудь охотника. А «праздников домашнего зверя» Пларгун вообще
никогда не видел. Такие праздники приходятся на конец февраля — начало марта.
В это время Пларгун учился. А школа-интернат находится в районном центре. Празд­
ники домашнего медведя проходят куда более пышно и торжественно. Еще бы: мед­
вежат вылавливают, когда им всего несколько месяцев, откармливают несколько лет
до возраста половой зрелости.
Пларгун свежевал медведя впервые. Точнее, помогал свежевать. Самое сложное
оказалось — «раздеть» лапы. Но старик ловко расправился с двумя задними лапами.
Оттягивая кожу, чтобы старику удобнее работалось, Пларгун внимательно следил за
его действиями. Потом Пларгун вытащил свой нож, звякнул по лезвию ножом стари­
ка и склонился над левой передней лапой.
Нож непослушно натыкался на многочисленные упругие жилы, вонзался в тол­
стую мозолистую подошву, скрежетал по костям, где, как полагал Пларгун, должен
быть мягкий хрящ сустава.
Когда наконец Пларгун высвободил последний палец лапы и стал снимать с
ноги «чулок», он почувствовал, что на него смотрит Лучка. Пларгун не поднял го­
ловы. Только по разгоряченному лицу текли струйки пота. Быстрее заходил ножом.
Но спешка не привела к хорошему— на коже оставались куски сала. Приходилось
вновь и вновь возвращаться к ним.
Но вот с лапой покончено. Юноша распрямил гудящую спину и осмотрел свою

1 Гачи — длинная шерсть на звериных ягодицах.
334